El profesional de la salud que puede detectar el cáncer oral en sus primeras fases es el dentista. Y podrá ver algunas señales si sus pacientes no se saltan la visita rutinaria.
Se sabe que el cáncer oral tiene más probabilidad de ser curado si se ataca a tiempo, tras un diagnóstico temprano.
Son los dentistas los mejor preparados para saber que señales en la boca encienden la alarma. Y es que son diferentes formas de aparecer: una mancha de color blanco o rojo en la boca; o una pequeña úlcera dura, que se parece a un afta común, pero que no se cura en unas dos semanas.
Pero además, hay síntomas asociados que pueden sufrirse o no, como dolor o dificultad para tragar, hablar o masticar. También suele haber dolor de oído persistente.
Que el paciente tenga una molestia y no asista a su dentista de confianza podría disminuir sus posibilidades en caso de sufrir cáncer oral, sobre todo si está en el grupo de riesgo, de hombres fumadores.
La exposición excesiva y sin protección al sol, el virus del papiloma humano (VPH), una higiene bucal deficiente, una mala alimentación, y el consumo de alcohol y tabaco (presente en el 75-90% de los casos) son los principales factores de riesgo del cáncer oral. Las personas fumadoras presentan un riesgo 3 veces mayor de padecer cáncer oral y 7 veces mayor de padecer cáncer faríngeo.
El Consejo General de Dentistas recuerda que el 70% de los cánceres orales no se detecta en la fase inicial por no acudir a tiempo a consulta.
“Los dentistas tenemos un papel fundamental en la detección temprana del cáncer oral, realizando una adecuada y sistemática exploración, y refiriendo al paciente a un centro especializado si es necesario”, dijo su presidente Óscar Castro Reino.
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